Завершился групповой этап ClanBase CS:Source NationsCup X. Я бы наверняка поставил кучу восклицательных знаков в конце предыдущей фразы, будь наша команда удачливее во втором овертайме матча с венграми. Придется придержать эмоции для другого раза, а в будущем успехе сборной России у меня лично сомнений нет. Наше время придет. А пока давайте поговорим о тех, кто продолжает борьбу за престижный трофей.

Long live the Queen

Ну, с англичанами все понятно. Победители NationsCup IX не собираются отдавать титул без боя. Есть финны, нет финнов - на Туманном Альбионе никому ничего доказывать не собираются, они просто выигрывают. Во и на этот раз, британцы непринужденно прошлись по групповому этапу, сгоняв напоследок ничейку с Австрией. А вот за воторое место борьба развернулась нешуточная: Эстония, Норвегия и Австрия по разу обыграли друг друга и обострили ситуацию до предела. Решить судьбу второй путевки довелось - кому бы Вы думали? - записным аутсайдерам швейцарцам, которые возьми да вычеркни одной игрой австрийцев из числа соискателей второго места. Очный поединок норвежцев с эстонцами закончился с перевесом последних в два раунда. Так что, как ни старались скандинавы в последнем туре, до Таллина было уже далеко. Серебряные призеры NationsCup VIII вновь удивляют Европу.
Qualified: Great Britain, Estonia

Three of a kind

Куда более драматично развивались события в группе под литерой "B", где на места в плей-офф претендовали шведы, немцы и подтянувшиеся за последний год к элите чехи. Никто из соперников однозначно возложить на себя бремя лидерства не дерзнул, а скорее просто не смог: три команды заканчивают групповой этап с одинаковым количеством очков. Зрительские симпатии были на стороне чехов, неожиданно для всех возродивших интригу, победив шведов в предпоследнем туре. Однако с цифрами не поспоришь, именно они оказались третьим лишним, когда дошло до подсчета разницы взятых раундов.
Qualified: Sweden, Germany

Polska na zawsze!

В датском королевстве все в полном порядке. Групповой этап был выйгран ими уже post factum жеребьевки, которая одновременно предоставила сразу нескольким средним по европейским меркам сборным посягнуться на место в восьмерке сильнейших. Проворнее других, достаточно неожиданно, оказались поляки. Заведомо более вероятные претенденты, голландцы, доигрались до дисквалификации, а перехваленные испанцы ничего особенного противопоставить братьям-славянам не смогли.
Qualified: Denmark, Poland

D for Death

Группа смерти стала братской могилой амбиций сразу нескольких сильных команд, в том числе и сборной России. При этом шансы бельгийцев и французов, неплохо котирующихся в Европе, благодаря стабильному (пускай среднему) выступлению кланов, оценивались даже предпочтительнее россиян. Однако большего, чем игра в овертайме, ни одной из этих команд в поединках с финнами и венграми добиться не удалось. Неожиданным, пожалуй, стоит признать исход очного противостояния победителей группы, закончившегося убедительнейшим триумфом венгров. Впрочем, к раскладу сил в борьбе за титул это ровным счетом никакого отношения не имеет. Что касается сборной России, то наша команда, как известно, оставила позади и французов, и бельгицев, и, конечно, словенцев... но выше третьего места подняться не смогла. Венгры и финны просто были сильнее. Но мы уже где-то рядом. Сборная России показала характер и класс. Наша команда заставила себя уважать, продемонстрировав Старому Свету игру, достойную его лучших команд. И пускай в следующий раз жребий снова заставит нас напоминать о своей силе, будте спокойны, наши бойцы своего не упустят.
Qualified: Hungary,
Finland

Теперь их осталось восемь. Но назвать участников плей-офф "восьмеркой сильнейших команд континента" язык не повернется. За бортом остались команды России и Чехии, чьи более успешные конкуренты не продемонстрировали игры сколько-нибудь более яркой. Сборной России была проделана огромная работа, наша команда сделала уверенный шаг вперед на пути в элиту европейского "сурса". Остается только лишь верно распорядиться полученным опытом и закрепить успех в битвах завтрашнего дня.

Спасибо всем тем, кто переживал за нашу команду и поддерживал её в победах и поражениях. Это была славная охота! For Mother RUSSIA!

Quarter-finals:
1. Great Britain - Germany
2. Denmark - Finland
3. Sweden - Estonia
4. Hungary - Poland

Semi-finals:
1. W1 vs W2
2. W3 vs W4